重金屬廢水的主要來源是機械加工、礦山開采業、鋼鐵及有色金屬的冶煉（有色金屬冶煉廠除塵排水、有色金屬加工廠酸洗廢水、鋼鐵廠酸洗排水等），電鍍廠鍍件洗滌水以及電解、農藥、醫藥、油漆、染料等企業。而電鍍則是重金屬廢水的一個極為重要的來源。它主要來自于電鍍生產過程中的清洗、鍍液的過濾、鍍液的廢棄、更新以及鍍液的帶出、跑、冒、漏等，如何經濟、有效去除重金屬廢水中的各種有害的重金屬離子已經成為水環境保護的一項重要的課題。

　　目前，國內外學者對重金屬污染的治理問題做了大量的研究，按照重金屬在處理工程中地形態變化，各種處理方法可以歸納為兩大類：即化學形態改變法和化學形態不變法兩類。

　　一、化學形態改變法

　　包括中和沉淀法、化學沉淀法、氧化還原法、氣浮法、電解法、生物法等。

　　二、公學形態不變法

　　公學形態不變法包括吸附法、凝固法、萃取法、蒸發法、生物膜法等。

　　吸附法的實質是吸附劑活性表面對重金屬離子的吸引，從而達到去除重金屬離子的目的。吸附法的新技術有正是納米材料吸附法、天然沸石吸附離子交換法、活性炭吸附法、還有利用麥飯石、棉桿皮、棉鈴殼、海泡石、陶土、膨潤石、海綠石等作為吸附劑的一些吸附方法。吸附法成本低、操作簡單，操作條件易于實現，處理效果較為理想。